對英語學習者來說,grotesque(奇異的,怪誕的)并不是生僻難解的單詞,我們可以找到它的一系列近意詞匯,如:odd,bizarre,outlandish…今天主要談?wù)刧rotesque與古羅馬的歷史淵源。
Grotesque由意大利語Grotteschi演變而來,最早用來指1500年左右出土的古羅馬建筑。人們發(fā)現(xiàn)這些古建筑的墻壁上,畫有大量奇異、怪誕的人物形象和花草樹木。文藝復(fù)興時期羅馬拉斐爾學派首先復(fù)興這種風格,在16世紀的意大利很快流行起來,并普及整個歐洲,一直持續(xù)到19世紀。
舉個例子:All the human figures in the painting were grotesque.現(xiàn)在grotesque除了做形容詞外,也可做名詞,指與奇異風格有關(guān)的建筑或藝術(shù)作品。美國俚語中,20世紀60年代,Beatles(甲克蟲)樂隊曾一度喚起人們對grotty(grotesque的縮略語)一詞的癡迷。