第一節(jié)    民事法律行為概述

一、民事法律行為的概念與特征

我國《民法通則》第54條規(guī)定：“民事法律行為是公民或者法人設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)的合法行為。”據(jù)此可以說，民事法律行為是民事主體實施的以發(fā)生民事法律后果為目的的合法行為。

民事法律行為是最普遍的法律事實。如前所述，民事法律事實包括行為和自然事實。行為中又包括事實行為和民事行為。民事行為是自然人、法人和其他組織自愿實施的欲發(fā)生民事法律后果的行為。自愿是民法的基本原則，民事主體自愿決定是否參與民事法律關(guān)系和參與何種民事法律關(guān)系。但民事主體自愿實施的行為也須符合法律規(guī)定，才能發(fā)生預(yù)期的法律后果。因此，民事主體實施的民事行為只有符合法律規(guī)定的條件即合法，才能發(fā)生欲發(fā)生的設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)的后果。合法的民事行為也就是民事法律行為。法律規(guī)定民事法律行為正是為民事主體確定行為的模式，以使其依自己的意愿自主地設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)。

民事法律行為以其如下特征區(qū)別于其他行為：

(一)民事法律行為是民事主體實施的以發(fā)生一定民事法律后果為目的的行為

民事法律行為是能夠發(fā)生一定民事法律后果的行為，但它是民事主體即自然人、法人和其他組織實施的行為。不是民事主體實施的行為，即使能夠發(fā)生民事上的法律后果，也不屬于民事法律行為。如法院的裁決雖能發(fā)生民事后果，卻不是民事法律行為。民事法律行為的這一特征決定了民事法律行為的當(dāng)事人的法律地位是平等的。同時，民事法律行為以發(fā)生一定的民事法律后果為目的，民事主體實施的不以發(fā)生民事法律后果為目的的行為，同樣不屬于民事法律行為。

(二)民事法律行為是以意思表示為要素的行為

意思表示是指當(dāng)事人設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)的內(nèi)在意志的外部表現(xiàn)。民事主體雖有設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利和民事義務(wù)的行為目的，但若不將該意思表示出來，則外人無從知道，也就不可能發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期的法律后果。因此，民事法律行為以意思表示為要素。沒有意思表示也就沒有民事法律行為。是否以意思表示為要素，是民事法律行為與事實行為的根本區(qū)別。

(三)民事法律行為是能發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期法律后果的合法行為

民事法律行為盡管是以意思表示為要素的，是當(dāng)事人以發(fā)生一定民事法律后果為目的的行為，但能否發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期的法律后果，還決定于該行為是否符合法律的規(guī)定。只有符合法律規(guī)定的合法行為，才能發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期的法律后果，否則就不能發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期的民事法律后果。民事法律行為是合法行為，能夠發(fā)生當(dāng)事人預(yù)期的法律后果。合法性是民事法律行為區(qū)別于其他民事行為(如無效民事行為)的根本特征。

二、民事法律行為的形式

民事法律行為的形式，實際上就是作為法律行為核心要素的意思表示的表達形式。在我國，民事法律行為的形式主要有下列幾種：

(一)口頭形式

口頭形式，是指用談話的形式所進行的意思表示，包括當(dāng)面交談、電話交談等?？陬^形式的法律行為，是不要式的法律行為，具有簡便、迅速的優(yōu)點，其缺點是缺乏書面記載一旦發(fā)生糾紛，日后難以取證，不易確定行為人之間的權(quán)利和義務(wù)。因此，口頭形式大多適用于能即時清結(jié)、標(biāo)的數(shù)額小的民事法律行為。