胸膜腔和胸膜腔內(nèi)壓，在呼吸運(yùn)動(dòng)過(guò)程中隨胸腔廓的運(yùn)動(dòng)而運(yùn)動(dòng)。肺為何能隨胸廓而運(yùn)動(dòng)呢?這是因?yàn)樵诜魏托乩g存在一密閉的胸膜腔和肺本身有可擴(kuò)張性的緣故。胸膜有兩層，即緊貼于肺表面的臟層和緊貼于胸廓內(nèi)壁的壁層。兩層胸膜形成一個(gè)密閉的潛在的腔隙，為胸膜腔。胸膜腔內(nèi)僅有少量漿液，沒(méi)有氣體，這一薄層漿液有兩方面的作用。一是在兩層胸膜之間起潤(rùn)滑作用。因?yàn)闈{液的粘滯性很低，所以在呼吸運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，兩層胸膜可以互相滑動(dòng)，減小磨擦。二是漿液分子的內(nèi)聚力使兩層胸膜貼附在一起，不易分開(kāi)，所以肺就可以隨胸廓的運(yùn)動(dòng)而運(yùn)動(dòng)。因此，胸膜腔的密閉性和兩層胸膜間漿液分子的內(nèi)聚力有重要的生理意義。如果胸膜腔破裂，與大氣相通，空氣將立即進(jìn)入胸膜腔，形成氣胸，兩層胸膜彼此分開(kāi)，肺將因其本身的回縮力而塌陷。這時(shí)，盡管呼吸運(yùn)動(dòng)仍在進(jìn)行，肺卻減小或失去了隨胸廓運(yùn)動(dòng)而運(yùn)動(dòng)的能力，其程度視氣胸的程度和類型而異。顯然，氣胸時(shí)，肺的通氣功能受到妨害，嚴(yán)重者，應(yīng)緊急處理。

胸膜腔內(nèi)的壓力為胸膜腔內(nèi)壓(intrapleuralpressure)，可用兩種方法進(jìn)行測(cè)定。一種是直接法，將與檢壓計(jì)相連接的注射針頭斜刺入胸膜腔內(nèi)，檢壓計(jì)的液而即可直接指示胸膜腔內(nèi)的壓力(圖5-2左)。直接法的缺點(diǎn)是有刺破胸膜臟層和肺的危險(xiǎn)。另一種方法是間接法，讓受試者吞下帶有薄壁氣囊的導(dǎo)管至下胸部的食管，由測(cè)量呼吸過(guò)程中食管內(nèi)壓變化來(lái)間接地指示胸膜腔內(nèi)壓變化。這是因?yàn)槭彻茉谛貎?nèi)介于肺和胸壁之間，食管壁薄而軟，在呼吸過(guò)程中兩者的變化值基本一致。故可以測(cè)食管內(nèi)壓力的變化以間接反映胸膜腔內(nèi)壓的變化。

胸膜愛(ài)內(nèi)壓=肺內(nèi)壓-肺彈性回縮力

在吸氣末和呼氣末，肺內(nèi)壓等于大氣壓，因而胸膜腔內(nèi)壓=大氣壓-肺彈性回縮力

若以1個(gè)大氣壓為0位標(biāo)準(zhǔn)，則胸膜腔內(nèi)壓=-肺彈性回縮力

如果肺彈性回縮力是0.665kPa(5mmHg)，胸膜腔內(nèi)壓就是-0.665kPa(-5mmHg)，實(shí)際的壓力值便是101.08kPa— 0.665kPa=100.415kPa(760mmHg—5mmHg=755mmHg)?？梢?jiàn)，胸膜腔負(fù)壓是由肺的彈性回縮力(其來(lái)源見(jiàn)下文，肺的彈性阻力和順應(yīng)性)造成的。吸氣時(shí)，肺擴(kuò)張，肺的彈性回縮力增大，胸膜腔負(fù)壓也更負(fù)。呼氣時(shí)，肺縮小，肺彈性回縮力也減小，胸膜腔負(fù)壓也減少。但是，為什么在呼氣末胸膜腔內(nèi)壓仍然為負(fù)?這是因?yàn)樘撼錾?，胸廓生長(zhǎng)的速度比肺快，以致胸廓經(jīng)常牽引著肺，即便在胸廓因呼氣而縮小時(shí)，仍使肺處于一定程度的擴(kuò)張狀態(tài)，只是擴(kuò)張程度小些而已。所以，正常情況下，肺總是表現(xiàn)出回縮傾向，胸膜腔內(nèi)壓因而經(jīng)常為負(fù)。